Issue de la chirurgie de l'appareil locomoteur, c'est-à-dire de la chirurgie des os et des articulations, la chirurgie de la main est devenue une spécialité à part entière, car la main est un univers chirurgical qui nécessite des connaissances en orthopédie, en chirurgie plastique, et en micro chirurgie. Comme elle intervient dans toutes les actions humaines, elle est concernée au premier chef par les traumatismes de toutes sortes.

Orthopédistes, chirurgiens généraux et chirurgiens plasticiens oeuvrent ensemble pour prendre en charge toutes les pathologies du membre supérieur par une approche multidisciplinaire en étroite collaboration avec les radiologues, les rhumatologues, les neurologues, les revalidateurs, et les paramédicaux (kinésithérapeutes et ergothérapeutes spécialisés). Les techniques chirurgicales sont devenues au fil du temps de plus en plus complexes et particulières, du fait de l'intervention de chirurgiens considérés comme des pionniers et reconnus comme tels par leurs pairs et les sociétés savantes qui les représentent.